Almaty, Centro culturale ad Almaty, Kazakistan
Almaty è una città nel sud-est del Kazakistan che si estende lungo le pendici del Trans-Ili Alatau a circa 785 metri di altitudine, circondata da vette innevate. Ampi viali alberati attraversano il centro, dove edifici dell'epoca sovietica si affiancano a torri per uffici e centri commerciali.
L'insediamento iniziò nel 1854 come forte russo chiamato Zailiyskoye e divenne in seguito un centro commerciale per le merci provenienti dall'Asia centrale. Fu capitale del Kazakistan dal 1929 al 1997 sotto diversi nomi, tra cui Alma-Ata, prima che il governo si trasferisse ad Astana.
La gente del posto passeggia nel parco Panfilow e trascorre i fine settimana nelle montagne vicine, mescolando abitudini sovietiche e caffetterie moderne. Nei caffè si sentono russo e kazako, e i mercati di strada vendono beshbarmak e samsa che la gente mangia ogni giorno a casa e al lavoro.
La metropolitana collega i principali quartieri lungo una linea nord-sud con 9 stazioni ed è il modo più semplice per spostarsi in città. I taxi e i minibus circolano ovunque, ma i cartelli stradali sono spesso scritti solo in kazako, il che può rendere difficile l'orientamento.
Un terremoto nel 1911 distrusse quasi tutte le case di legno della città, ma la cattedrale di legno di Zenkov sopravvisse senza un solo chiodo nella sua costruzione. La pista di pattinaggio di Medeu si trova a 1.691 metri di altitudine e utilizza un sistema di raffreddamento che mantiene il ghiaccio naturale su più di 10.000 metri quadrati.
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