Karatau, place in Jambyl Region, Kazakhstan
Karatau è una città del distretto di Talas, nel sud del Kazakhstan, situata ai piedi della catena montuosa Karatau. La città si trova in una zona pianeggiante tra le montagne e la steppa aperta, con un centro compatto e quartieri residenziali che si sviluppano attorno.
Karatau fu fondata in epoca sovietica come città industriale costruita attorno all'estrazione di giacimenti di fosforite nelle montagne circostanti. Dopo il crollo dell'Unione Sovietica, l'attività industriale diminuì notevolmente e la città perse gran parte della sua popolazione.
Il nome Karatau deriva dalla catena montuosa che si innalza a sud della città e significa 'montagna nera' in kazako. Questa catena segna il profilo del cielo ed è visibile da quasi ogni punto della città.
Karatau è raggiungibile su strada dal centro regionale, e avere un veicolo privato rende molto più semplice spostarsi nelle zone circostanti. Il centro città è abbastanza piccolo da poter essere visitato a piedi una volta arrivati.
L'area intorno a Karatau si trova su uno dei più grandi giacimenti di fosforite al mondo, ed è proprio per questo che la città fu costruita lì. Le tracce di quel passato industriale sono ancora visibili nell'architettura e negli impianti minerari abbandonati alla periferia.
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