Stretto di Palk, Passaggio marittimo tra Tamil Nadu, India e Distretto di Jaffna, Sri Lanka.

Lo stretto di Palk è un passaggio marino tra il Tamil Nadu in India e il distretto di Jaffna nello Sri Lanka, che si estende per 137 chilometri. L'acqua raggiunge profondità fino a 100 metri ed è costellata di numerosi bassifondi e banchi di sabbia che rendono difficile il passaggio per le navi più grandi.

Il passaggio marittimo prese il nome da Robert Palk, che fu governatore di Madras tra il 1755 e il 1763. Circa 7.000 anni fa, l'area era terraferma fino a quando il livello del mare si alzò dopo l'ultimo periodo glaciale e inondò la regione.

Il passaggio marittimo porta il nome di un amministratore coloniale britannico e collega due grandi regioni con radici religiose e linguistiche condivise. I pescatori di entrambi i lati condividono metodi di pesca simili e preparano spesso le loro reti seguendo le stesse tecniche tradizionali.

Le acque poco profonde e i numerosi bassifondi consentono il passaggio solo a imbarcazioni di piccole dimensioni, mentre le navi più grandi devono evitare la zona. I pescatori e le barche locali si affidano alla conoscenza dei banchi di sabbia per muoversi in sicurezza attraverso i canali stretti.

Tra l'isola di Pamban e l'isola di Mannar, formazioni di pietra corrono sotto l'acqua che le tradizioni indù considerano resti del ponte dell'epopea Ramayana. I geologi vedono queste strutture come depositi naturali, ma il significato religioso continua a plasmare la visione locale di questo paesaggio.