Kasagala Raja Maha Vihara, Tempio buddista ad Angunukolapelessa, Sri Lanka

Kasagala Raja Maha Vihara è un tempio buddhista nel villaggio di Udayaya, ad Angunukolapelessa, a circa 10 km dall'incrocio di Ranna sulla strada Ranna–Weeraketiya. Nel sito si trovano due antichi stupa: quello più antico, sul pianoro roccioso, è attribuito al re Devanampiya Tissa, e quello vicino al re Saddha Tissa. Presso lo stupa superiore sono state trovate sei iscrizioni rupestri, e la casa delle immagini conserva dipinti della tradizione di Kandy della scuola meridionale.

Un'iscrizione del II secolo d.C. nomina il sito Kawagala Pabbatha, e la tradizione collega la fondazione alla piantagione di un germoglio dello Sri Maha Bodhi sotto il re Devanampiya Tissa (307–267 a.C.). Il re Kavantissa (205–161 a.C.) fece costruire diversi edifici, poi rinnovati dal re Dappula I (661–664) e dal re Vijayabahu I (1055–1110). Il re Kirti Sri Rajasingha (1747–1780) donò un'immagine dorata del Buddha e tenne una Dalada Perahera.

La tradizione locale spiega il nome Kasagala, «roccia gialla», con le vesti zafferano dei monaci stese ad asciugare sulle lastre di roccia, che da lontano davano quel colore al masso. Un'iscrizione del II secolo d.C. chiama il sito Kawagala Pabbatha, e il Manōrathapūraṇī menziona l'anziano Mitta che risiedeva in «Kassaka Lena». La casa delle immagini conserva pitture di tradizione kandiana della scuola meridionale, con stili meridionale e di transizione e tratti europei.

Il tempio si trova in cima a un'elevazione rocciosa, quindi preparati a salire per raggiungere le aree principali e prenditi il tuo tempo sui sentieri in pendenza. Indossa scarpe robuste con buona aderenza e arriva durante le ore diurne per facilitare la navigazione e vedere meglio il sito.

Un'iscrizione del II secolo trovata nel tempio riporta un nome precedente, Kawagala Pabbatha, mentre il Manōrathapūraṇī chiama il sito Kassaka Lena, dall'arhat Mitta che vi abitava in una grotta. Presso lo stupa superiore si trovano sei iscrizioni rupestri in scrittura brahmi tarda del IV-V secolo che sembrano registrare affrancazioni di schiavi (Vaharala).