Kernavė, capitale medievale del Gran Ducato della Lituania
Kernavė è un sito archeologico con antichi tumuli e resti di insediamento vicino al fiume Neris in Lituania. Il luogo mostra strati da diversi periodi, da strumenti in pietra a fortificazioni medievali, documentando migliaia di anni di attività umana.
La gente è arrivata a Kernavė dopo lo scioglimento dei ghiacciai circa 13 000 anni fa, cacciando inizialmente le renne nella zona. Durante l'Età del ferro, un insediamento fortificato crebbe qui e divenne un importante centro tribale nel 13º secolo prima che la capitale si trasferisse a Trakai.
Il nome Kernavė deriva dalle radici della lingua baltica e si collega all'antico insediamento sulle colline. La tradizione locale collega i tumuli a storie di sacerdoti che mantenevano accesi fuochi sacri sulle colline dopo la conversione della regione al cristianesimo.
I visitatori possono esplorare il sito a piedi, con sentieri che conducono tra i tumuli e le rovine, e un museo espone migliaia di oggetti scavati. C'è un parcheggio disponibile e il sito dista circa mezza ora da Vilnius in autobus o auto.
Sebbene il re Mindaugas sia spesso collegato a Kernavė, non ci sono prove storiche che vivesse o governasse lì. Questo equivoco di lunga data mostra come le leggende e i fatti si confondono nei siti storici.
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