Sigilmassa, Sito archeologico a Errachidia, Marocco.
Sijilmasa è un sito archeologico nell'oasi di Tafilalt vicino alla città di Rissani in Marocco, dove le rovine si estendono per circa otto chilometri lungo il fiume Ziz. I resti mostrano mura urbane costruite in terra battuta, tracciati di quartieri residenziali, laboratori ed edifici pubblici, alcuni dei quali giacciono sepolti sotto dune di sabbia.
La città fu fondata nel 757 dai berberi Miknasa e crebbe fino a diventare un centro commerciale chiave che collegava il Nordafrica con le regioni a sud del Sahara. Dopo secoli di prosperità, fu infine abbandonata nel 1393 quando l'instabilità politica e i conflitti interruppero le rotte commerciali.
Il nome Sijilmasa significa "luogo d'incontro" in lingua berbera, riflettendo il ruolo della città come crocevia dove mercanti provenienti da tutto il Sahara si incontravano e commerciavano. Oggi, frammenti di intonaco decorato e pietra scolpita trovati tra le rovine mostrano come i costruttori combinassero motivi geometrici della tradizione islamica con l'artigianato locale.
I visitatori dovrebbero organizzare una guida locale a Rissani, poiché i siti di scavo sono sparsi e molte aree non sono segnalate. Si raccomandano calzature robuste, poiché il terreno comprende superfici irregolari con sabbia e campi di macerie.
La città coniava la propria moneta e controllava il commercio regionale dell'oro, rendendola il cuore economico del Marocco medievale. Gli archeologi hanno scoperto laboratori dove le monete d'oro provenienti dal Sudan venivano coniate prima di proseguire verso nord fino all'Europa.
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