Atollo di Bikini, Atollo di test nucleari nelle Isole Marshall
L'atollo di Bikini è un anello di isole coralline che racchiude una laguna che copre 594 chilometri quadrati nell'oceano Pacifico. La barriera esterna forma una barriera verso il mare aperto, mentre le acque interne rimangono calme e contengono diverse navi affondate da esperimenti passati.
L'esercito americano utilizzò questo luogo per 23 test di armi nucleari tra il 1946 e il 1958, costringendo all'evacuazione completa della popolazione locale. I test lasciarono una contaminazione duratura che continua a impedire alla comunità sfollata di tornare a casa.
Gli abitanti originari furono trasferiti su altre isole e continuano a preservare i loro ricordi e il legame con questo luogo attraverso la tradizione orale e gli incontri comunitari. Per loro, l'atollo rappresenta una patria a cui non possono tornare, una perdita che definisce la loro identità e il rapporto con la regione del Pacifico.
L'ingresso richiede permessi speciali e tour organizzati a causa delle preoccupazioni per le radiazioni e della necessità di proteggere i resti storici. I visitatori devono organizzare l'autorizzazione con largo anticipo e possono esplorare solo aree designate della laguna sotto stretta supervisione.
Il fondo della laguna ospita diverse navi da guerra deliberatamente affondate durante i test, tra cui portaerei e corazzate che ora formano barriere artificiali. Questi relitti attraggono subacquei interessati a esplorare la rara combinazione di storia militare ed ecosistemi sottomarini.
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