Bitola, Centro commerciale storico nella Macedonia del Nord sudoccidentale
Bitola si trova nella valle di Pelagonia a 576 metri di altitudine, circondata dalle catene montuose di Baba, Nidže e Kajmakčalan nella parte sudoccidentale della Macedonia del Nord. L'insediamento si estende per diversi chilometri attraverso il bacino pianeggiante con un nucleo antico di edifici bassi e quartieri più recenti ai margini.
Filippo II di Macedonia fondò Eraclea Lincestide nel IV secolo a.C., che successivamente divenne una tappa sulla Via Egnatia. L'insediamento attuale emerse nell'alto Medioevo sotto influenza slava ed evolvette nel corso dei secoli come centro commerciale.
Il festival cinematografico annuale Manaki trasforma diversi spazi della città in sale di proiezione per produzioni documentarie e di finzione dei Balcani. L'evento ricorda due fratelli che lavorarono come primi operatori cinematografici della penisola all'inizio del Novecento.
Il centro si trova a soli 14 chilometri dal confine greco al valico di Medžitlija-Níki, rendendo facile organizzare gite giornaliere in Grecia. La maggior parte dei luoghi di interesse si trova a distanza percorribile a piedi nel nucleo antico, mentre i quartieri più recenti si collegano tramite linee di autobus locali.
Il nome deriva da una parola dello slavo ecclesiastico antico che significa monastero, poiché la valle ospitava un tempo numerose comunità religiose. I resti di portici e teatri romani giacciono ancora a cielo aperto nel vicino sito archeologico.
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