Karakorum

Karakorum è un sito archeologico della capitale dell'impero mongolo nella valle dell'Orkhon nella provincia di Övörkhangai. Le fondamenta includono complessi templari, edifici amministrativi e aree residenziali distribuiti su un terreno esteso e riconoscibili attraverso resti di mura e fondazioni in pietra.

Il sovrano Ögedei Khan fondò qui la prima capitale permanente dell'impero mongolo dal 1235 in poi e fece costruire un palazzo e fortificazioni. La città perse importanza dopo lo spostamento della capitale a Pechino e venne successivamente in parte distrutta.

Gli scavi mostrano botteghe di diversi artigiani che realizzavano ceramiche, metalli e tessuti combinando tecniche di varie tradizioni culturali. Nei quartieri residenziali si trovano ancora tracce di forni e luoghi di lavoro che rendono visibile la vita quotidiana nella città.

Il sito si trova a pochi chilometri dal monastero di Erdene Zuu e può essere esplorato a piedi durante una visita. Un centro visitatori nella vicina città di Kharkhorin offre informazioni e orientamento prima di recarsi agli scavi.

Gli archeologi hanno trovato durante gli scavi tracce di un sistema di riscaldamento sotterraneo installato in diversi edifici che utilizzava canali di fumo sotto i pavimenti. Sono emersi anche laboratori dove armi, attrezzi e gioielli venivano prodotti su larga scala.