Malta, Stato insulare nel Mediterraneo, Malta.
Malta è uno Stato insulare nel Mediterraneo centrale composto da tre isole abitate che coprono 316 chilometri quadrati, con scogliere calcaree, porti riparati e insediamenti fortificati. L'isola principale ospita la capitale Valletta e diverse città storiche, mentre Gozo offre paesaggi rurali e Comino presenta una laguna protetta, con campi terrazzati e antiche fortificazioni che definiscono gran parte della costa.
I mercanti fenici stabilirono insediamenti nell'ottavo secolo avanti Cristo, seguiti dal dominio romano dal 218 avanti Cristo. Le forze arabe introdussero la loro lingua nel 870 dopo Cristo prima che i conquistatori normanni prendessero il controllo nel 1091, e i Cavalieri di San Giovanni governarono dal 1530 al 1798 costruendo Valletta, finché il dominio coloniale britannico iniziò nel 1800 e terminò con l'indipendenza nel 1964.
Le processioni del Venerdì Santo richiamano migliaia di partecipanti, mentre le feste di paese celebrano i santi patroni con fuochi d'artificio e bande musicali durante tutta l'estate. Le tradizionali barche da pesca chiamate luzzu mostrano occhi dipinti di Osiride per protezione in mare, e la cucina maltese combina ingredienti mediterranei con spezie nordafricane in piatti come lo stufato di coniglio e gli anelli di miele.
L'aeroporto internazionale si trova dieci chilometri a sud di Valletta e offre collegamenti con le città europee. I traghetti regolari operano tra le isole con la traversata verso Gozo che richiede circa 25 minuti, e i mesi estivi da giugno a settembre portano temperature elevate, mentre primavera e autunno forniscono un clima più mite per esplorare, con autobus pubblici che collegano tutte le principali città e siti archeologici.
La lingua locale si è evoluta dall'arabo nordafricano con influenze siciliane, italiane e inglesi, rimanendo l'unica lingua semitica che usa la scrittura latina. Circa 520.000 persone parlano questa lingua, che ha ottenuto riconoscimento dall'Unione Europea quando il paese è entrato nel 2004, con una grammatica che preserva strutture arabe mentre il vocabolario mostra notevole prestito dalle lingue romanze.
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