Malinalco, Sito archeologico su Cerro de los Idolos, Malinalco, Messico
Il sito archeologico di Malinalco comprende strutture scavate in terrazze sulla collina, con edifici principali scolpiti direttamente nella roccia solida a circa 215 metri di elevazione. Il complesso si estende su più piattaforme dove sono stati costruiti spazi cerimoniali e aree residenziali utilizzando la pietra naturale come fondazione.
La costruzione iniziò nel 1501 sotto il dominio azteco ma si fermò nel 1521 quando la conquista spagnola interruppe i lavori. Molte strutture pianificate rimasero incompiute quando la campagna militare interruppe tutte le attività di costruzione.
Il tempio Cuauhcalli fungeva da spazio sacro per le iniziazioni dei guerrieri, con l'ingresso progettato per assomigliare a fauci di serpente. Le immagini di aquile scolpite sulle pareti interne riflettono il ruolo spirituale che questo luogo aveva per l'ordine militare.
Raggiungere il complesso principale richiede di salire circa 426 gradini lungo sentieri, quindi indossare scarpe robuste e concedere tempo extra per la salita. Pannelli informativi in spagnolo, inglese e nahuatl sono posizionati lungo il percorso per guidare i visitatori nel sito.
Il tempio Cuauhcalli è l'unico santuario monolitico conosciuto scavato direttamente nella roccia viva dagli Aztechi. All'interno si trovano camere circolari con panche in pietra scolpite con precisione che venivano utilizzate per scopi cerimoniali.
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