Elrhaz Formation, Deposito geologico del Cretaceo a Gadoufaoua, Niger.
La Formazione Elrhaz è uno strato di arenaria situato vicino al margine occidentale del deserto del Ténéré, in Niger. Si trova in una delle zone più remote del Sahara e conserva fossili di animali che vivevano in questa regione molto tempo fa.
La formazione si è sviluppata circa 125-112 milioni di anni fa, durante il Cretaceo Inferiore, quando la regione era attraversata da fiumi e popolata da numerosi animali. Con il tempo i sedimenti hanno ricoperto questi resti trasformandoli in fossili.
Scienziati di diversi paesi conducono spedizioni di ricerca nella Formazione Elrhaz, estraendo esemplari per musei e istituti di ricerca.
Raggiungere questo luogo remoto nel Sahara richiede permessi speciali e veicoli adeguatamente attrezzati. I mesi più freschi sono il periodo migliore per visitarlo, poiché le condizioni del deserto sono più facili da gestire.
Qui sono stati portati alla luce scheletri completi di Sarcosuchus imperator, un coccodrillo preistorico molto più grande di qualsiasi specie vivente oggi. Questa scoperta è considerata una delle più importanti effettuate sul continente africano in ambito paleontologico.
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