Oostvaardersplassen, Riserva naturale a Flevoland, Paesi Bassi
Oostvaardersplassen è una riserva naturale nel Flevoland, Paesi Bassi, situata tra Lelystad e Almere lungo il bordo del Markermeer. Il terreno comprende acque aperte, fitti canneti e ampie praterie dove pascolano grandi erbivori e nidificano numerose specie di uccelli.
L'area emerse dopo il 1968 quando il Flevoland fu strappato all'IJsselmeer, e canne e piante palustri si insediarono naturalmente. Negli anni Ottanta furono introdotti cavalli e bovini per mantenere aperta la prateria e creare condizioni simili a un paesaggio preistorico.
Il nome deriva dall'Oostvaardersdijk, una diga che un tempo sorgeva vicino a quest'area prima che la terra fosse strappata all'acqua. I visitatori notano il silenzio e l'assenza di intervento umano, poiché il terreno è lasciato in gran parte a se stesso e gli animali si spostano liberamente tra prati e vie d'acqua.
La riserva dispone di piattaforme di osservazione e sentieri segnalati che permettono di osservare animali e uccelli senza entrare nell'area protetta centrale. Le visite guidate si svolgono principalmente in primavera e autunno, quando l'attività degli uccelli è al massimo.
La razza di cavalli Konik proviene originariamente dalla Polonia ed è stata introdotta qui perché i loro antenati vivevano in zone umide simili. Gli animali sopravvivono senza stalle né alimentazione extra, e il loro pascolo aiuta a mantenere in equilibrio canneti e prati.
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