Spitsbergen, Isola artica nelle Svalbard, Norvegia.
Spitsbergen è l'isola più grande delle Svalbard, in Norvegia, e si estende su vasti campi di ghiacciai, montagne scoscese e coste aride. Le vette più alte superano i 1700 metri, mentre ghiaccio e neve coprono gran parte del territorio tutto l'anno.
Balenieri provenienti da diversi paesi europei usavano le coste come basi dal XVII secolo, prima che iniziasse l'estrazione del carbone nei primi del Novecento. Il Trattato delle Svalbard del 1920 fece dell'arcipelago un territorio norvegese con diritti economici speciali per le nazioni firmatarie.
I nomi minerari lungo la costa ricordano i pionieri norvegesi, russi e altri europei che lavorarono qui e i cui discendenti segnano ancora la vita locale. Scienziati provenienti da tutto il mondo si riuniscono nei pochi insediamenti abitati per studiare l'Artico e vivere insieme il lungo giorno polare o la notte polare.
L'unico aeroporto commerciale si trova vicino a Longyearbyen e offre il collegamento principale con la Norvegia continentale. In loco, ci si muove con motoslitta, barca o piccolo aereo, poiché nessuna strada collega i pochi insediamenti.
Una camera di semi scavata nel permafrost conserva milioni di semi provenienti da collezioni agricole di tutto il mondo in freddo permanente. La struttura è posizionata in modo che il permafrost naturale protegga i campioni anche durante interruzioni di corrente.
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