Paete, municipalità di Quarta classe delle Filippine
Paete è un comune della provincia di Laguna, nelle Filippine, noto per la lavorazione del legno e del bambù praticata da molti suoi abitanti. La strada principale è fiancheggiata da piccoli laboratori e negozi dove i pezzi finiti, soprattutto figure religiose e oggetti decorativi, vengono prodotti e venduti sul posto.
Paete nacque come un piccolo insediamento di pescatori sulle rive del lago Laguna de Bay e fu raggiunta dai missionari spagnoli nel 16° secolo, che vi costruirono una chiesa. L'arte dell'intaglio, usata all'inizio soprattutto per produrre figure religiose per quella chiesa, fu tramandata di famiglia in famiglia e divenne nel tempo il pilastro della vita locale.
Il nome del paese deriva da uno strumento da intaglio che un missionario spagnolo notò e descrisse durante le sue prime visite. Molti artigiani lavorano ancora con le porte del laboratorio aperte, così camminare lungo la via principale significa vedere le figure prendere forma dal legno grezzo in tempo reale.
Il paese si trova a poche ore da Manila su strada ed è raggiungibile in modo più comodo con l'autobus o un veicolo privato; sono disponibili anche jeepney dal vicino centro provinciale di Santa Cruz. La maggior parte dei laboratori e dei negozi accetta solo contanti, quindi è meglio arrivare con abbastanza denaro prima di iniziare a curiosare.
Le campane della chiesa, alcune delle quali risalgono al 18° e 19° secolo, vengono ancora suonate con schemi diversi a seconda del tipo di evento annunciato, come un incendio o una morte nella comunità. Questo sistema di codici di campane è rimasto in uso e conferisce alla chiesa un ruolo nella vita quotidiana che va ben oltre le funzioni domenicali.
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