Lowari Tunnel, Tunnel stradale nel Basso Chitral e nell'Alto Dir, in Pakistan

Il Tunnel Lowari è un passaggio stradale sotto il Passo Lowari che collega i distretti di Chitral Inferiore e Dir Superiore. Comprende un tunnel principale di circa 8,5 chilometri più un tunnel più piccolo di quasi 2 chilometri, per un totale di circa 10 chilometri di struttura con sezione trasversale a ferro di cavallo progettata per due corsie di traffico.

Il progetto è stato concepito originariamente negli anni 1970 ma è stato ripreso negli anni 2000 e finalmente aperto nel luglio 2017. È stato costruito per superare la chiusura invernale di diversi mesi del Passo Lowari e ridurre il tempo di viaggio da Chitral a Peshawar da circa 14 ore a circa 7 ore.

Il tunnel collega due comunità montane isolate e ora consente alle persone di commerciare e comunicare tutto l'anno senza interruzioni. Per i residenti di Chitral, questo significa la fine di mesi di isolamento e la possibilità che scuole, ospedali e mercati funzionino normalmente durante l'inverno.

Il tunnel fa parte dell'autostrada N-45 e evita il ripido Passo Lowari a oltre 3.000 metri di altitudine, cosa importante per i veicoli pesanti e i viaggiatori durante i mesi invernali. I visitatori dovrebbero sapere che problemi di manutenzione come perdite d'acqua e problemi di ventilazione occasionalmente causano ritardi al traffico.

Il tunnel ha eliminato una rotta pericolosa attraverso l'Afghanistan che era precedentemente necessaria per collegare Chitral al resto del paese, rendendo i viaggi non solo più veloci ma anche significativamente più sicuri. Questo cambiamento geopolitico ha aiutato il Pakistan a controllare il suo corridoio settentrionale in modo più indipendente e ridurre la dipendenza dal transito attraverso altre nazioni.