Buddha di Kargah, Rilievo rupestre e sito archeologico a Gilgit Tehsil, Pakistan.
Il Kargah Buddha è un rilievo rupestre nel nord del Pakistan, scolpito direttamente nella parete di una roccia vicino alla confluenza dei torrenti Kargah e Shukogah. La figura è alta circa 3 metri e raffigura un Buddha in piedi su una superficie rocciosa circondata da montagne.
La scultura fu realizzata quando il buddismo era molto diffuso nella regione, probabilmente tra il 7° e l'8° secolo. Gli scavi nelle vicinanze hanno portato alla luce resti di monasteri e stupa, a indicare che nell'area esisteva un tempo una comunità buddista attiva.
La mano destra alzata della figura mostra il mudra Abhaya, un gesto che nella tradizione buddista esprime protezione e assenza di paura. Chi osserva la scultura con attenzione può riconoscere questa posizione della mano come uno dei gesti più comuni nell'iconografia buddista.
Il sito si trova a circa 10 chilometri a sud di Gilgit ed è raggiungibile tramite una strada di montagna, il cui stato può variare a seconda della stagione. Si consiglia di indossare abiti caldi e di prevedere tempo extra, poiché il terreno a questa quota può essere impegnativo.
Gli abitanti della zona conoscono la figura con un nome legato a un'antica storia che racconta di una strega trasformata in pietra da un santo, senza alcun collegamento con la sua origine buddista. Questo mostra come una scultura realizzata per uno scopo religioso possa assumere nel tempo un significato completamente diverso nella stessa comunità.
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