Oświęcim

Oświęcim è un comune della Polonia meridionale situato dove si incontrano i fiumi Vistola e Soła nella regione della Piccola Polonia. Zone industriali circondano il centro storico con il suo castello medievale, e quartieri residenziali di epoche diverse si estendono lungo le strade costeggianti i fiumi.

L'insediamento ottenne diritti municipali nel XIII secolo e divenne in seguito capitale di un ducato che si unì alla Boemia nel 1307. Nel XX secolo il regime trasformò la zona in un campo di concentramento, rendendo il nome noto in tutto il mondo come simbolo di persecuzione.

Il castello ospita un museo con oggetti quotidiani e artigianato dei secoli passati, mentre il centro ebraico conserva documenti e fotografie della comunità multiculturale che un tempo viveva qui. Gli abitanti passeggiano lungo il lungosole della Soła, e alcune botteghe del centro storico seguono ancora metodi tradizionali tramandati di famiglia in famiglia.

I viaggiatori raggiungono il comune tramite la Strada Nazionale 44 o in treno da Cracovia e Katowice, con tempi di percorrenza inferiori a un'ora. Le strade del centro si percorrono facilmente a piedi, e sia il castello che il centro ebraico possono essere visitati in una mattinata.

Prima della Seconda Guerra Mondiale, gli ebrei costituivano più della metà dei circa 14.000 abitanti e plasmavano la vita economica e culturale della città. Oggi rimangono pochi edifici di quell'epoca, ma gli archivi conservano fotografie di giorni di mercato e sinagoghe che mostrano la vita quotidiana di quegli anni.