Miniera di sale di Wieliczka, Miniera di sale medievale a Wieliczka, Polonia
La miniera di sale di Wieliczka è un sito estrattivo trasformato in attrazione patrimoniale a Wieliczka in Polonia, che si estende per 287 chilometri di gallerie e raggiunge profondità fino a 327 metri in alcuni tratti. Il labirinto di camere, corridoi e pozzi rivela gallerie con sostegni in legno, scale scavate nella roccia e laghi che riflettono i soffitti soprastanti.
L'estrazione del sale iniziò qui nel XIII secolo e proseguì senza interruzioni fino al 1996, rendendo questo luogo una delle operazioni minerarie più longeve d'Europa. Nel XVIII secolo, l'autorità mineraria reale commissionò cappelle e sale sotterranee che oggi formano il cuore del percorso per i visitatori.
La cappella di Santa Cunegonda si trova a 101 metri sottoterra e mostra altari, lampadari e scene bibliche che i minatori hanno scolpito interamente nel sale. I visitatori vedono anche laghi sotterranei che riflettono la luce delle lampade sulle pareti, mentre ascoltano storie sulla patrona dei minatori.
I visitatori percorrono circa 2 chilometri attraverso le gallerie durante visite guidate e scendono oltre 800 gradini, con temperature che rimangono tra 14 e 16 gradi durante tutto l'anno. Il ritorno avviene in ascensore, quindi solo la discesa comporta la salita delle scale.
Un lago sotterraneo contiene acqua salmastra con 320 grammi di sale per litro, facendo galleggiare gli oggetti più facilmente che nel mar Morto. La camera ospita anche un auditorium dove si svolgono concerti ed eventi sottoterra.
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