Beskid Żywiecki, Catena montuosa nel sud della Polonia.

I Beschidi di Żywiec formano una catena montuosa nei Carpazi occidentali esterni lungo il confine tra Polonia e Slovacchia. La catena corre in direzione nord-ovest e comprende diverse vette alte, tra cui Babia Góra che raggiunge 1725 metri e Pilsko a 1557 metri.

La catena formava un confine naturale tra il Regno d'Ungheria e il Regno di Polonia, con documenti scritti che risalgono al 1269. I pendii montani servivano come pascoli per i pastori che attraversavano entrambi i regni per secoli e mantenevano rotte commerciali attraverso le valli.

Gli abitanti del posto chiamano spesso Babia Góra con il soprannome "Diablak" o "Montagna del Diavolo" a causa dei cambiamenti meteorologici improvvisi che possono intrappolare gli escursionisti. Questo nome tradizionale riflette secoli di rispetto verso il carattere imprevedibile della montagna e la cautela che i pastori praticavano attraversando i suoi pendii.

Sentieri segnalati conducono alle vette da diversi punti di partenza, con salite che richiedono tra tre e cinque ore a seconda del percorso scelto. Le condizioni meteorologiche cambiano rapidamente ad alta quota, quindi è consigliabile portare vestiti caldi e protezione dalla pioggia anche in estate.

Babia Góra mantiene neve sulla sua vetta fino a fine maggio, creando condizioni meteorologiche estreme che portano tempeste feroci in estate e tormenti intensi in inverno. I meteorologi a volte paragonano il microclima locale a condizioni alpine presenti diverse centinaia di chilometri più a ovest.