Natal Caves, Grotta di tubo lavico vicino a Picos Gordos, Isola Terceira, Portogallo
La Grotta Natal è un tubo di lava vulcanica vicino a Picos Gordos sull'isola di Terceira, estendendosi per circa 697 metri attraverso roccia vulcanica con soffitti alti. Due passaggi separati fungono da percorsi di ingresso e uscita, consentendo ai visitatori di percorrere la grotta senza tornare indietro.
Il sito era originariamente noto come Galeria Negra prima di essere rinominato e aperto al pubblico nel 1969. Questo cambiamento segnò il momento in cui le autorità iniziarono a organizzare visite e resero lo spazio accessibile ai viaggiatori.
La grotta ospita cerimonie religiose e crea uno spazio singolare per celebrazioni natalizie e altri raduni spirituali che i visitanti possono osservare. La sua camera naturale offre un ambiente inusuale per questi eventi, dando loro un carattere particolare.
La grotta è accessibile durante mesi specifici, con visite organizzate all'interno di finestre temporali definite e attrezzature protettive come caschi fornite per la sicurezza. È consigliabile verificare prima del viaggio, poiché le condizioni e l'accesso possono variare a seconda della stagione.
L'interno presenta strutture geologiche insolite come stalattiti e formazioni create da antichi flussi di lava, formando modelli intricati nei passaggi. Questi dettagli naturali rivelano come le forze vulcaniche hanno modellato la roccia nel corso dei secoli.
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