Praça-forte de Elvas, Fortezza militare a Elvas, Portogallo
La Praça-forte de Elvas è un grande complesso fortificato nella città di Elvas, nell'est del Portogallo vicino al confine con la Spagna, composto da bastioni, fossati profondi, mura di collegamento e più linee di difesa disposte a strati. Il tracciato segue il cosiddetto sistema italiano, in cui ogni anello difensivo protegge quello retrostante.
Le fortificazioni di Elvas furono realizzate nel corso del XVII secolo, dopo che il Portogallo recuperò la propria indipendenza nel 1640 e dovette proteggere il confine orientale dalla Spagna. Ingegneri olandesi e portoghesi applicarono i metodi di progettazione militare più avanzati dell'epoca nel corso di diversi decenni di lavori.
Il termine praça-forte indica in portoghese una città fortificata, ovvero un insediamento costruito interamente attorno alla difesa. Passeggiando lungo i bastioni, i visitatori possono ancora vedere come la città di Elvas sia racchiusa all'interno di questo sistema di mura.
Il complesso si percorre meglio a piedi, con scarpe robuste poiché i sentieri tra le mura e i bastioni possono essere sconnessi. Visitare al mattino è una buona scelta, perché le superfici in pietra diventano molto calde con il sole del pomeriggio.
Le fortificazioni di Elvas sono state iscritte nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2012 come parte di un paesaggio di frontiera più ampio che include anche la città di Badajoz sul lato spagnolo. È uno dei rari casi in cui due paesi storicamente rivali proteggono insieme un paesaggio militare condiviso attraverso un confine nazionale.
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