Cavalum Caves, Sistema di tubi lavici a Machico, Portogallo
Le Grotte di Cavalum sono un sistema di tubi di lava a Machico che consiste di quattro passaggi vulcanici che attraversano la roccia basaltica. Questi passaggi variano in lunghezza e si trovano a circa 157 metri di elevazione.
Il sistema si è formato durante il periodo Neogene attraverso l'attività vulcanica, con l'ultima eruzione che si è verificata circa 6000 anni fa vicino a un altopiano elevato. Questa storia geologica rende le grotte una finestra sul passato vulcanico della regione.
Gli abitanti locali si rifugiarono in questi passaggi durante una rivolta importante nel 1931. Le grotte raccontano come la gente ha utilizzato il paesaggio per proteggersi durante il conflitto.
Il luogo rimane fresco tutto l'anno, con temperature tra 15 e 18 gradi Celsius, quindi è importante vestirsi adeguatamente. I visitatori devono portare la propria illuminazione poiché i tunnel sono scuri.
Il sistema ospita tredici specie che non si trovano da nessun'altra parte del mondo, incluse due specie di ragni del genere Centromerus. Queste creature si sono adattate alla vita nelle grotte nel corso di migliaia di anni in completa oscurità.
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