Salinas da Fonte da Bica, Riserva naturale e saline a Rio Maior, Portogallo
Le Salinas de Rio Maior sono una riserva naturale e un sito di estrazione del sale con più vasche rettangolari piene di acqua sette volte più salata dell'acqua marina, estratta da depositi sotterranei. Una rete di canali distribuisce questa acqua mineralizzata tra le vasche secondo uno schema regolare.
La prima menzione documentata di queste saline risale al 1177, sebbene le prove suggeriscono un'estrazione del sale in epoca preistorica. L'uso continuo del sito dimostra secoli di attività ininterrotta in questa regione.
Le famiglie locali mantengono metodi tradizionali di estrazione del sale tramandati di generazione in generazione. Questo sapere antico rimane visibile nell'organizzazione e nell'uso quotidiano delle vasche.
La riserva accoglie i visitatori tutto l'anno, con visite guidate disponibili presso l'ufficio turistico locale per imparare i metodi di produzione del sale. Scarpe comode e protezione solare sono consigliate, poiché la maggior parte delle aree è aperta e piatta.
Situate a 30 chilometri dall'oceano, queste saline rimangono l'unico sito attivo di produzione di sale all'interno dell'Europa. La presenza di acqua così ricca di minerali così lontana dal mare proviene da depositi sotterranei antichi formati milioni di anni fa.
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