Scărișoara Cave, Grotta turistica a Gârda de Sus, Romania
La grotta Scărișoara si trova nella parte occidentale dei monti Apuseni e si estende per 720 metri con una profondità di 105 metri. La Grande Sala al suo interno ospita una massa di ghiaccio enorme che si distribuisce su diversi livelli ed è raggiungibile attraverso una scala in legno costruita per i visitatori.
Un geografo austriaco di nome Arnold Schmidl mappò la grotta nel 1863 e creò il primo rilevamento scientifico dopo la sua scoperta nel 1847. Il suo lavoro portò il sistema di ghiaccio sotterraneo all'attenzione dei ricercatori e del pubblico più ampio.
Le famiglie della regione scendevano un tempo con scale di legno per raccogliere blocchi di ghiaccio durante i mesi caldi e mantenere freschi gli alimenti. Questa usanza mostra quanto le comunità montane dipendessero dalle risorse naturali per le necessità quotidiane.
L'interno rimane vicino allo zero durante tutto l'anno, quindi conviene portare indumenti caldi e indossare scarpe con una buona presa. I gradini in legno possono diventare scivolosi con l'umidità, perciò bisogna scendere con attenzione verso la camera principale.
La Grande Sala ospita una formazione di ghiaccio alta 18 metri che contiene circa 75.000 metri cubi di acqua congelata. Gli scienziati stimano che parti di questo ghiaccio abbiano oltre 3500 anni, rendendolo uno dei resti glaciali più antichi d'Europa.
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