Monte Elbrus, Stratovulcano quiescente al confine tra Cabardino-Balcaria e Karačajevo-Čerkesia, Russia
L'Elbrus si erge come una coppia di cime vulcaniche, quella occidentale a 5642 metri e quella orientale a 5621 metri sopra il livello del mare. Entrambe le vette restano coperte di neve e ghiaccio per tutto l'anno, mentre i pendii inferiori mostrano prati e terreno roccioso in estate.
La prima scalata registrata della vetta orientale avvenne nel 1829 da parte di Khillar Khachirov, una guida locale della regione. La vetta occidentale più alta fu raggiunta solo nel 1874 dall'alpinista britannico Frederick Crauford Grove.
Il nome Elbrus deriva forse dall'iranico Elburz, «montagna alta»; i carachi e i balcari lo chiamano Mingi Taw, «montagna eterna», e i cabardi Oshkhamakho, «montagna della felicità». La sella a 5416 m ospita il rifugio più alto del Caucaso, usato dagli alpinisti verso le cime.
Le funivie trasportano escursionisti e scalatori fino a circa 3800 metri, dove diverse rotte proseguono più in alto. I rifugi di montagna lungo le vie di salita offrono riparo e fungono da punti di sosta per viaggi di più giorni.
Ventidue ghiacciai ricoprono i pendii e alimentano diversi sistemi fluviali che scendono nelle pianure. Le correnti di ghiaccio sono chiaramente visibili dalle valli sottostanti e modellano l'aspetto dell'intero paesaggio.
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