Shulgan-Tash Nature Reserve

La riserva naturale di Shulgan-Tash si trova ai piedi occidentali degli Urali meridionali e comprende foreste montane, gole fluviali e diverse grotte carsiche. Il paesaggio è composto da pendii boscosi, scogliere calcaree e dal fiume Shulgan turchese che scorre attraverso valli profonde.

L'area fu istituita nel 1958 come parte di un progetto di protezione più ampio per le popolazioni di api nel Bashkortostan. Quasi 30 anni dopo ottenne lo status di istituzione indipendente per proteggere in modo permanente le popolazioni animali e il sistema di grotte.

L'area prende il nome dal fiume Shulgan e dalla parola baschira per pietra, entrambi riferiti al paesaggio roccioso e al sistema di grotte della regione. I visitatori vedono oggi una foresta protetta dove apicoltori baschiri praticano l'apicoltura tradizionale e raccolgono miele da arnie antiche collocate all'interno di tronchi cavi.

I visitatori seguono sentieri segnalati fino a punti panoramici e centri informativi che spiegano l'ecologia locale e la fauna selvatica. Le passeggiate guidate si svolgono regolarmente e forniscono accesso a sezioni del territorio non aperte per l'esplorazione indipendente.

Una delle grotte conserva pitture rupestri dell'Età della Pietra Antica che sono tra le opere d'arte più antiche dell'Europa orientale. Queste immagini mostrano animali dell'Era Glaciale e sono accessibili solo in piccoli gruppi di visitatori per proteggere le superfici delicate.