Chal'mer-Ju, human settlement in Russia
Khalmer-Yu è un insediamento di estrazione del carbone sovietico abbandonato nella Repubblica di Komi, stabilito negli anni 1950 come centro di estrazione del carbone dal bacino della Pechora. La comunità consisteva in semplici alloggi per i lavoratori, scuole, negozi e impianti minerari disposti attorno alle fosse di carbone centrali.
La prima spedizione di esplorazione a Khalmer-Yu si è svolta nel 1942, con geologi che quasi morirono in condizioni estreme prima di essere salvati mesi dopo. L'estrazione organizzata iniziò nel 1957, e l'insediamento crebbe rapidamente fino a quando le riserve di carbone si esaurirono negli anni 1990, portando alla chiusura della miniera nel 1993 e all'evacuazione dell'intera popolazione.
Il nome Khalmer-Yu proviene dalla lingua nenets e significa all'incirca 'fiume nella valle della morte', riflettendo l'importanza spirituale del luogo per i popoli indigeni. Le case abbandonate e le rovine raccontano oggi la storia di un insediamento minerario sovietico dove lavoratori e famiglie costruirono le loro vite in condizioni estreme.
L'accesso al sito è difficile, e dopo l'abbandono è stato convertito in un poligono di prova militare con controlli rigorosi che generalmente limitano l'accesso pubblico. I visitatori devono sapere che l'area sperimenta freddo estremo durante i mesi invernali, con temperature che scendono ben al di sotto di -20 gradi Celsius, e che raggiungere il sito richiede veicoli speciali o spedizioni guidate.
Dopo la chiusura, le rovine divennero parte di un poligono di prova militare chiamato Pemboy, dove venivano condotti test missilistici e prove di aerei, il che proteggeva il sito dal saccheggio ma lo rendeva anche inaccessibile al pubblico. Questo uso militare ha paradossalmente preservato i resti dell'insediamento sovietico dalla demolizione e dallo sviluppo moderno.
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