Kolka Glacier, Ghiacciaio di montagna nell'Ossezia Settentrionale-Alania, Russia.
Il ghiacciaio Kolka è un ghiacciaio montano sul versante settentrionale del monte Kazbek nell'Ossezia Settentrionale-Alania. La superficie coperta di ghiaccio si trova a circa 3000 metri di quota e si estende per circa tre chilometri in una delle zone più remote della catena del Caucaso.
Un avanzamento del ghiacciaio nel settembre 2002 scatenò una valanga che uccise oltre 125 persone e devastò la valle di Karmadon. Eventi simili erano stati documentati nel 1902 e nel 1969, quando masse di ghiaccio si mossero a valle in esplosioni improvvise.
Gli abitanti della regione hanno sviluppato metodi tradizionali per prevedere i movimenti del ghiacciaio basati su osservazioni generazionali.
Immagini satellitari e stazioni di monitoraggio permettono ai ricercatori di seguire la massa e il movimento del ghiaccio durante le stagioni. Per i visitatori, l'area è difficile da raggiungere e richiede esperienza in condizioni alpine oltre alla consapevolezza delle condizioni meteo attuali.
Il ghiaccio non si muove a un ritmo costante ma può improvvisamente accelerare e percorrere diversi chilometri in poche ore. Questi eventi di avanzamento lo distinguono dalla maggior parte degli altri corpi ghiacciati del Caucaso, che tendono a scorrere più lentamente e costantemente.
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