Lake Proval, Lago carsico sotterraneo sul Monte Mashuk, Pyatigorsk, Russia
Il lago Proval è un lago carsico sotterraneo in una formazione di grotta sul monte Mashuk a Pyatigorsk, in Russia. L'acqua minerale raggiunge circa 11 metri di profondità e si estende su un diametro di circa 15 metri.
Il professor A. P. Nelyubin condusse la prima analisi chimica dettagliata dell'acqua del lago nel 1823 e ne misurò le dimensioni durante le sue ricerche estive. Il tunnel orizzontale verso il lago fu costruito nel 1857 e permise l'accesso diretto alla grotta.
Sculture di leoni in bronzo custodiscono l'ingresso, e una statua del personaggio fittizio Ostap Bender ricorda il suo piano inventato per vendere biglietti. I visitatori notano spesso la tonalità turchese dell'acqua, causata dall'alto contenuto di zolfo, che conferisce al luogo il suo aspetto caratteristico.
Il lago è raggiungibile attraverso un tunnel orizzontale che attraversa l'interno della montagna ed è percorribile dai visitatori. L'illuminazione all'interno del tunnel aiuta con l'orientamento, e il percorso termina presso una piattaforma panoramica sopra l'acqua.
La temperatura dell'acqua varia tra 26 e 42 gradi Celsius, conferendo al lago una sensazione di calore anche quando l'aria esterna è fresca. L'alto contenuto di solfuro di idrogeno non solo conferisce all'acqua il suo colore ma anche un leggero odore immediatamente percettibile.
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