Akamella, Cimitero e monumento antico a Pajala, Svezia

Akamella è un cimitero sulla riva occidentale del fiume Muonio, nel comune di Pajala, circa sei chilometri a nord di Muodoslompolo. Comprende una quindicina di fosse, una vecchia pietra commemorativa e una lapide. Un tempo era cinto da un muro di tronchi; nel 2026 è stata scoperta una nuova pietra commemorativa.

Akamella fu fondato nel 1663 come primo cimitero di Muonionniska, alle dipendenze della chiesa di Markkina; prima i defunti venivano portati a Matarengi. Dopo la guerra di Finlandia del 1808-1809 il nuovo confine lungo il fiume Muonio lasciò il cimitero sul lato svedese, e le sepolture cessarono nel 1823, quando Muonio divenne parrocchia autonoma e fu allestito un cimitero accanto alla chiesa.

Il nome Akamella deriva da un racconto: una donna lappone defunta scelse lei stessa il luogo, sepolta dapprima su una riva del Muonio, apparve ai vivi e chiese di essere spostata in un'ansa più bassa del fiume. Dopo il confine del 1809 il cimitero rimase sul lato svedese; l'ultima sepoltura, intorno al 1902, fu quella del capo distretto Forsström, sacerdote di formazione soprannominato «pikkupappi».

L'accesso al cimitero richiede un orientamento locale poiché il sito si trova su un'isola in un'area remota. I visitatori dovrebbero indossare calzature appropriate e prepararsi per un terreno irregolare.

I registri archeologici mostrano che c'erano strutture in legno dove i corpi venivano conservati durante i mesi invernali fino allo scioglimento primaverile. Questa pratica era necessaria perché il terreno congelato rendeva impossibili le sepolture.