Idrija mine, Miniera di mercurio a Idrija, Slovenia
La miniera di Idrija è una miniera di mercurio sotto la città con circa 700 chilometri di gallerie, uno dei maggiori sistemi minerari europei. I pozzi si estendono profondamente nel sottosuolo e mostrano diverse tecniche di estrazione sviluppate nel corso delle varie epoche.
Il mercurio fu scoperto a Idrija nel 1490 quando un costruttore di botti trovò metallo liquido in un ruscello, avviando secoli di estrazione. Questo ritrovamento ha trasformato l'economia e lo sviluppo della regione per centinaia di anni.
L'attività mineraria ha definito il modo di vivere e lavorare delle persone a Idrija nel corso dei secoli. Le famiglie di minatori trasmettevano competenze e tradizioni di generazione in generazione, creando un forte legame con il territorio.
L'accesso alle gallerie avviene attraverso il Pozzo Anthony, l'ingresso di miniera più antico conservato d'Europa, dove le visite guidate mostrano diverse sezioni. I visitatori devono prepararsi alle temperature fredde nel sottosuolo e indossare scarpe robuste.
Il giacimento contiene mercurio sia in forma liquida pura che come minerale di cinabro, una combinazione rara in altri depositi mondiali. Questa mescolanza insolita ha reso l'estrazione tecnicamente complessa e interessante.
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