Tiwai, Riserva naturale su isola del fiume Moa, Sierra Leone
Tiwai Island è un santuario di fauna selvatica su un'isola del fiume Moa che copre circa 12 chilometri quadrati e presenta foresta pluviale tropicale con oltre 9.000 specie di piante. La foresta ospita 11 diverse specie di primati e si trova all'interno della regione forestale della Guinea Superiore.
L'isola ha subito un cambio di proprietà alla fine del 19e secolo quando la regina Nyarroh del popolo Barri trasferì metà del territorio a un capo Koya. Questo cambiamento nel controllo tra i governanti locali ha plasmato la storia amministrativa precedente della regione.
Il nome Tiwai proviene dalla lingua mende e significa "grande isola", riflettendo l'eredità linguistica locale della provincia meridionale della Sierra Leone.
L'accesso all'isola si organizza attraverso il villaggio di Potoru, dove le guide locali organizzano escursioni in barca e passeggiate nella foresta protetta. Assumere una guida è essenziale per trovare i migliori punti di osservazione della fauna selvatica e navigare in sicurezza attraverso la fitta vegetazione.
L'area protetta ospita una delle ultime popolazioni sopravvissute di ippopotami nani, che emergono di notte per nutrirsi della vegetazione nelle zone umide. Questi animali notturni sono difficili da avvistare, ma le loro tracce e i loro suoni rivelano la loro presenza sull'isola.
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