São Tomé e Príncipe, Paese insulare nel Golfo di Guinea, Africa
São Tomé e Príncipe è una nazione insulare nel golfo di Guinea al largo della costa dell'Africa centrale, situata circa 250 chilometri a ovest del Gabon. Le due isole principali coperte di foreste si innalzano con ripide vette vulcaniche sopra spiagge scure e sono circondate da isolotti più piccoli disabitati.
I navigatori portoghesi raggiunsero le isole disabitate tra il 1469 e il 1472 e stabilirono insediamenti dal 1493 con ebrei sefarditi e persone ridotte in schiavitù. Dopo aver costruito piantagioni di zucchero nel XVI secolo arrivò il passaggio alla coltivazione del cacao, fino all'arrivo dell'indipendenza nel 1975.
La cucina creola qui si rivela in piatti come il calulu e la feijoada, dove il pesce fresco incontra la manioca e l'olio di palma. I pescatori tornano al mattino con il pescato per rifornire piccoli mercati, dove le donne vendono pesce secco e frutta tropicale sotto semplici tettoie.
Il contante è importante perché le carte di credito funzionano principalmente solo nella capitale, e la stagione secca da giugno a settembre è la migliore per visitare. Voli regolari arrivano da Lisbona, Accra e Luanda, mentre barche locali collegano le due isole principali.
Case di piantagione abbandonate si trovano ora tra piante di cacao ricoperte di vegetazione dopo il crollo della produzione seguito al picco del 1908. Alcune operazioni più piccole stanno ora cercando di far rivivere la coltivazione biologica di cacao premium e usano le vecchie tenute per questo scopo.
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