Qasr al-Hayr al-Sharqi, Castello nel deserto e sito archeologico nel Governatorato di Homs, Siria.
Qasr al-Hayr al-Sharqi è un complesso fortificato nel deserto del governatorato di Homs, in Siria, composto da due grandi recinti, torri rotonde, una moschea e frantoi per le olive. L'intero sito è stato progettato come un insediamento autonomo, con un sistema idraulico che collega le sue diverse parti.
Il complesso fu costruito nel 729 d.C. sotto il califfo omayyade Hisham ibn Abd al-Malik, come avamposto militare e punto di controllo sulle rotte commerciali del deserto. Dopo la caduta del potere omayyade, fu gradualmente abbandonato nel corso dei secoli successivi.
I muri in calcare sono decorati con motivi in mattoni e dettagli in stucco che richiamano la lavorazione romana e bizantina, rielaborata dai costruttori omayyadi. Camminando lungo queste superfici, un visitatore può vedere tre tradizioni costruttive sovrapposte in un'unica struttura.
Il sito si trova in una zona desertica remota, quindi un calzature robuste e acqua a sufficienza sono indispensabili per qualsiasi visita. Viste le condizioni regionali, i viaggiatori dovrebbero verificare l'accessibilità e le informazioni sulla sicurezza prima di partire.
Alcuni dei mosaici rinvenuti nel sito sono stati rimossi e si trovano oggi esposti al Museo Nazionale di Damasco, cosicché i visitatori di entrambi i luoghi si trovano di fronte allo stesso complesso da due angolazioni diverse. Questo significa che una parte del sito vive oggi lontano dal deserto in cui è stata creata.
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