Wat Phrathat Doi Suthep

Wat Phrathat Doi Suthep è un santuario buddista sulla montagna Doi Suthep vicino a Chiang Mai, in Thailandia. Il complesso comprende uno stupa dorato al centro, circondato da santuari più piccoli, padiglioni e edifici cerimoniali a un'altitudine superiore a 1.000 metri.

Il santuario fu fondato alla fine del XIV secolo sotto il re Keu Naone del regno di Lanna per custodire una reliquia sacra. Nel corso dei secoli successivi, il complesso fu ampliato e restaurato più volte, con la guglia dorata rinnovata nel corso degli anni.

Il nome deriva dalla montagna dove sorge il santuario, mentre la struttura dorata al centro costituisce il punto focale delle preghiere e delle offerte quotidiane. Monaci e fedeli si riuniscono qui regolarmente per recitare testi religiosi e accendere candele davanti agli altari.

Si raggiunge il santuario tramite una strada tortuosa da Chiang Mai, seguita da una scalinata di oltre 300 gradini oppure una funicolare fino all'ingresso. Il complesso si trova su una montagna, quindi può fare più fresco che in città, e bisogna fare attenzione ai gradini scivolosi in caso di pioggia.

In uno dei cortili si trova una replica del famoso Buddha di Smeraldo, spesso trascurata dai visitatori. Qui si trova anche una statua di Ganesh, a dimostrare che elementi induisti sono confluiti nella venerazione buddista.