Wat Phra That Doi Kham

Wat Phra That Doi Kham è un tempio buddhista sul monte Doi Kham a Suthep, in Thailandia, posto circa 200 metri sopra il livello del mare nel sottodistretto di Mae Hia. Il complesso comprende diversi edifici, sale aperte e un chedi dorato che si innalza al centro del terreno e si scorge da lontano.

Due principi chiamati Chao Manthiyoth e Chao Ananthayoth, figli della regina Chamthewi, fondarono il sito nel 1230. La regina regnava sul regno di Haripunjaya ed è considerata la prima sovrana di questa regione nel nord della Thailandia.

Il nome si traduce come «tempio della reliquia sacra sul monte Kham», una collina un tempo ritenuta dimora di spiriti della foresta. I monaci risiedono qui e i fedeli arrivano soprattutto nei fine settimana per accendere candele e posare incenso davanti al Buddha dorato che svetta sopra l'ingresso.

Il sito apre ogni giorno dalle otto del mattino alle cinque del pomeriggio e si trova sulla strada da Chiang Mai a Hang Dong, dove ci sono posti auto vicino all'ingresso. I visitatori possono esplorare gli edifici liberamente ma devono togliersi le scarpe entrando negli spazi interni e coprire spalle e ginocchia.

Secondo la leggenda, due giganti chiamati Jita e Ta Khiao trasportarono una reliquia di capelli del Buddha da esseri celesti e la seppellirono sotto lo stupa. La storia collega l'idea di giganti della foresta all'arrivo di oggetti sacri nelle colline intorno a Chiang Mai.