Çatalhöyük, Tell neolitico e calcolitico nella provincia di Konya, Turchia

Çatalhöyük è un insediamento neolitico preistorico nella provincia di Konya, composto da case di mattoni di fango densamente raggruppate e costruite direttamente una accanto all'altra. Gli edifici erano accessibili attraverso aperture nei loro tetti piuttosto che da porte a livello stradale, creando una disposizione a nido d'ape senza strade.

L'occupazione iniziò intorno al 7500 a.C. e terminò verso il 5600 a.C., quando il tumulo orientale fu abbandonato; il tumulo occidentale fu allora abitato a partire da circa il 5600 a.C., nel Calcolitico antico. James Mellaart scavò 18 strati edilizi successivi tra il 1961 e il 1965, e Ian Hodder diresse nuovi scavi dal 1993 al 2018. Nel 2012 il sito è stato iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.

Il nome deriva dal turco çatal («forca») e höyük («tumulo»), dal dosso biforcuto formato dai due tell. Gli scavi hanno restituito oltre 2.500 figurine d'argilla cotte in modo sommario, per lo più animali ma 187 umane, e rari frammenti tessili neolitici, spesso bruciati e rinvenuti in sepolture.

I visitatori possono accedere alle aree scavate e osservare le abitazioni ricostruite attraverso passerelle sopraelevate che proteggono i resti archeologici. Il sito è parzialmente coperto, offrendo ombra con tempo caldo, e i percorsi sono generalmente adatti alla maggior parte dei visitatori per muoversi.

Ogni casa conteneva aree designate per attività specifiche, con gli abitanti che seppellivano i loro morti sotto i pavimenti dei loro spazi abitativi. Questa pratica mostra una connessione stretta tra i vivi e i loro antenati nella vita quotidiana della comunità.