Ayvalık

Ayvalık è una città portuale nella provincia di Balıkesir situata lungo la costa egea turca. Le sezioni più antiche presentano case in pietra con persiane colorate, strade acciottolate e piccole piazze dove caffè e negozi locali creano spazi di convivenza.

Fino al 1923, questa città era conosciuta come Kydonies e ospitava una popolazione greca che ha plasmato la regione attraverso il commercio e l'artigianato. Lo scambio di popolazioni seguìto al conflitto turco-greco ha cambiato fondamentalmente la sua composizione demografica.

Il nome Ayvalık deriva dalla parola turca per cotogna, riflettendo gli alberi da frutto che un tempo caratterizzavano il paesaggio. Il centro storico conserva ancora tracce di questo passato nei quartieri densamente costruiti e nel modo in cui i residenti si relazionano con il waterfront.

Un mercato settimanale si tiene ogni giovedì in piazza Köy Pazarı con prodotti freschi, olio d'oliva locale e articoli fatti a mano. I vecchi quartieri si esplorano meglio al primo mattino o al tardo pomeriggio quando le temperature sono più gradevoli e le strade più animate.

Sparse nel vecchio quartiere greco si trovano numerosi camini in mattoni che rimangono come testimoni silenziosi dell'industria olearia che un tempo dominava l'economia locale. Questi camini raccontano la storia di una produzione che ha plasmato il carattere della città per generazioni.