Ippodromo di Costantinopoli, Arena da corsa antica in Piazza Sultanahmet, Turchia.
L'Ippodromo di Costantinopoli è un antico circuito per corse nel cuore di Istanbul che un tempo ospitava decine di migliaia di spettatori e si estende per circa 450 metri di lunghezza. Oggi i visitatori possono ancora vedere tre notevoli monumenti antichi nel sito: l'Obelisco egiziano, la Colonna del Serpente dalla Grecia e l'obelisco di pietra di Costantino.
L'imperatore romano Settimio Severo iniziò la costruzione intorno al 203 d.C., ma il maggiore sviluppo avvenne sotto Costantino I, che ampliò la struttura quando stabilì Costantinopoli come capitale intorno al 330 d.C. Questo ampliamento lo rese uno dei più importanti luoghi di riunione pubblica del nuovo centro imperiale.
Le corse dei carri che si svolgevano qui vedevano competere due squadre rivali, gli Azzurri e i Verdi, che rappresentavano diversi gruppi sociali della società bizantina. Queste competizioni erano più che uno sport; riflettevano le tensioni e le fedeltà che caratterizzavano la vita urbana.
Il sito si trova in un'area centrale ed è facilmente accessibile a piedi; i visitatori dovrebbero prendersi il tempo di esplorare attentamente i diversi monumenti. I migliori momenti per visitare sono all'inizio della giornata o nel tardo pomeriggio quando ci sono meno turisti.
Il sito serviva non solo per le competizioni sportive ma anche come luogo di esecuzioni pubbliche, celebrazioni e raduni politici durante i periodi bizantino e ottomano. Questo uso multiplo lo rese un centro di potere e di vita pubblica della città.
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