Ishkhani, Monastero medievale ad Arpacık, Turchia
Ishkhani è un monastero medievale la cui chiesa è stata costruita secondo un piano cruciforme sorretto da quattro pilastri indipendenti che portano la cupola centrale. La struttura si estende per circa 35 metri di lunghezza e 21 metri di larghezza, mostrando lo stile architettonico georgiano caratteristico del periodo.
La chiesa è stata costruita tra il 641 e il 661 dal Catholicos Nerses III secondo un disegno tetraconco con una cupola centrale e quattro absidi. Nel corso dei secoli successivi, la struttura subì diversi interventi di riparazione e rinnovamento, come documentato dalle iscrizioni ancora visibili sulle sue pareti.
Le iscrizioni georgiane incise sulle pareti interne si estendono su diversi secoli dal 10° all'11° secolo e rivelano il profondo legame di questa regione con la vita religiosa georgiana. La chiesa fungeva da luogo di pellegrinaggio per i credenti georgiani le cui preghiere e dediche furono conservate nella pietra sulle sue superfici.
Il monastero si trova a un'altitudine di circa 1091 metri in un terreno montuoso, quindi si consiglia di indossare scarpe robuste e abbigliamento adatto al meteo. La struttura rimane in buone condizioni grazie ai lavori di restauro completati nel 2013, rendendo l'interno accessibile per i visitatori.
I muri interni conservano affreschi del 10° secolo che raffigurano scene bibliche come l'Ascensione della Croce, con quattro angeli volanti che portano la croce ornata. Questi rari dipinti offrono uno sguardo alle pratiche artistiche religiose dell'alto medioevo della regione.
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