Penghu Columnar Basalt Nature Reserve, Riserva naturale nel comune di Baisha, Taiwan
La Riserva Naturale di Basalto Colonnare di Penghu è un'area protetta nel Comune di Baisha che si estende su tre isole, coprendo circa 30 ettari con la bassa marea. Le isole mostrano affascinanti formazioni verticali di colonne di basalto grigio scuro che si innalzano direttamente dalla superficie dell'oceano.
Queste strutture geologiche si sono formate circa 17 milioni di anni fa quando l'attività vulcanica ha creato le condizioni per il rapido raffreddamento e la solidificazione del magma. Il processo di raffreddamento rapido ha causato le distintive colonne di basalto esagonale che caratterizzano l'arcipelago oggi.
L'area protetta è un luogo di nidificazione fondamentale per uccelli marini come la Sterna della Cina e la Sterna rosea, che covano qui durante i mesi estivi. Da punti di osservazione designati, i visitatori possono vedere come questi uccelli utilizzano lo spazio.
L'accesso alla riserva richiede l'autorizzazione delle autorità della Contea di Penghu per proteggere le formazioni di basalto e gli uccelli nidificanti. Il periodo migliore per visitarla è al di fuori della stagione riproduttiva quando i divieti sono meno severi.
Le colonne di basalto mostrano strutture variegate, da formazioni verticali perfettamente dritte a motivi leggermente curvi. Questa diversità è risultata da diversi tassi di raffreddamento nei flussi di lava antichi in diverse parti delle isole.
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