Askania-Nova, Riserva della biosfera nella regione di Kherson, Ucraina
Askania-Nova è una riserva della biosfera nell'oblast di Kherson in Ucraina, che si estende su oltre 33.000 ettari di steppa incontaminata. L'area comprende stazioni di ricerca, un arboreto e ampie praterie dove specie animali autoctone e introdotte vagano liberamente.
Il proprietario terriero tedesco Friedrich-Jacob Falz-Fein creò le prime aree protette nel 1898 e raccolse animali esotici da tutto il mondo. Dopo la rivoluzione del 1919, la proprietà passò sotto controllo statale e divenne un'istituzione di ricerca scientifica.
Il paesaggio di steppa porta il nome di un principato tedesco e mostra oggi come gli abitanti di questa regione abbiano vissuto e lavorato per secoli. Le visite guidate spiegano come pastori e ricercatori collaborino per permettere a specie animali rare di prosperare in condizioni aperte.
La riserva si visita meglio durante i mesi più caldi, quando la steppa è in fiore e gli animali sono attivi. I visitatori devono indossare calzature resistenti poiché i sentieri attraversano terreno aperto e possono essere irregolari.
L'arboreto ospita oltre 1.000 specie di piante legnose, anche se la steppa è naturalmente priva di alberi. Questa collezione artificiale mostra come diverse piante provenienti da Europa, Asia e America possano crescere in questo paesaggio arido.
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