Impero britannico, Impero storico con sede nel Regno Unito
L'Impero britannico era una rete mondiale di colonie e territori governati dal Regno Unito, attivo dal XVI secolo fino alla metà del XX secolo. Al suo apice, copriva parti dell'Africa, dell'Asia, delle Americhe e dell'Oceania.
L'Impero britannico nacque dai primi viaggi marittimi del 1500 e si espanse attraverso il commercio, le guerre e la colonizzazione nei secoli successivi. Dopo la Prima Guerra Mondiale iniziò un lungo declino e la maggior parte dei territori ottenne l'indipendenza nel corso del XX secolo.
In molti paesi che facevano parte dell'Impero, le persone guidano ancora sul lato sinistro della strada, un'eredità diretta dell'amministrazione britannica. Anche i sistemi giuridici modellati sul diritto britannico e le strutture parlamentari sono ancora in vigore in quei paesi.
Gli effetti dell'Impero sono ancora visibili in molti paesi attraverso tribunali dell'epoca coloniale, università in stile britannico e vecchi edifici governativi. Visitare questi luoghi offre un'idea concreta di come le strutture britanniche abbiano plasmato la vita locale.
Il Regno Unito stesso non ha mai avuto una costituzione scritta, eppure ha esportato il diritto costituzionale in gran parte del mondo attraverso il suo Impero. Molte ex colonie hanno costituzioni scritte redatte con il contributo giuridico britannico, mentre la Gran Bretagna stessa non ne ha una.
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