Spitalfields

Spitalfields è un quartiere nell'est di Londra che copre diverse piccole strade fiancheggiate da negozi, ristoranti e sale di mercato tra Bishopsgate e Brick Lane. L'area si estende a nord fino a Commercial Street e mostra un mix di case georgiane, magazzini in mattoni ed edifici moderni in vetro aggiunti negli ultimi decenni.

Il nome deriva da un ospedale e priorato medievale fondato nel 1197 che un tempo sorgeva su questo sito e fu sciolto nel XVI secolo. I tessitori ugonotti si stabilirono nelle case intorno a Fournier Street dopo il 1685 e portarono le loro abilità nella produzione della seta, che plasmarono il quartiere fino al XIX secolo.

I negozi locali hanno nomi bengalesi e vendono tessuti, spezie e abbigliamento portati dalla comunità bangladese che si è stabilita qui dagli anni Settanta in poi. I visitatori vedono moschee accanto a edifici vittoriani e possono assaggiare cibo di culture diverse nei mercati di strada domenicali che hanno plasmato questa parte di Londra per secoli.

I visitatori raggiungono l'area attraverso la stazione di Liverpool Street, che si trova a pochi minuti a piedi verso ovest e collega alla metropolitana e ai treni principali. La maggior parte dei negozi e mercati apre quotidianamente, con bancarelle di strada più affollate nei fine settimana quando arrivano venditori extra.

In una delle vecchie case dei tessitori, le stanze rimangono immutate dal XVIII secolo, con candele, letti e tavoli disposti come se i residenti fossero appena usciti. Le finestre al piano superiore sono più grandi del solito perché i tessitori si sedevano ai loro telai lì e avevano bisogno di molta luce diurna per lavorare.