Isole Ebridi, Arcipelago al largo della Scozia occidentale.
Le Ebridi sono un arcipelago al largo della costa occidentale della Scozia, diviso in Ebridi Interne ed Esterne dalle acque del Minch e del Mare delle Ebridi. Le isole abitate più grandi comprendono Lewis e Harris, Skye, Mull e Islay, ciascuna caratterizzata da brughiere aperte, coste rocciose e ampie spiagge di sabbia.
I coloni norreni arrivarono su queste isole nell'VIII secolo e lasciarono la loro impronta nei toponimi, nelle tradizioni edilizie e nel parlato locale. Il dominio scozzese tornò nel XIII secolo, quando un trattato pose fine al controllo norvegese sulle isole.
Il gaelico è ancora parlato ogni giorno nelle isole occidentali e compare sui cartelli stradali e nelle trasmissioni radio. Nei laboratori di tessitura delle Ebridi Esterne, il Harris Tweed viene prodotto a mano su telai, mentre le distillerie di Islay producono whisky dal forte sapore torbato.
I traghetti circolano tutto l'anno tra le isole e la terraferma scozzese, con Oban, Mallaig e Ullapool come principali punti di partenza. Le traversate dipendono dalle condizioni meteo, quindi è utile pianificare con flessibilità, soprattutto in inverno quando il mare può essere mosso.
Staffa, un'isola disabitata, emerge dal mare su colonne di basalto esagonale, e la Grotta di Fingal sulla sua riva ispirò Mendelssohn a comporre la sua Ouverture delle Ebridi dopo una visita nel 1829. La grotta attirava già viaggiatori da tutta Europa prima che l'ouverture la rendesse famosa.
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