Whipsnade Zoo, Parco zoologico a Dunstable, Inghilterra
Whipsnade Zoo è un parco zoologico a Dunstable, in Inghilterra, che si estende su circa 240 ettari e ospita migliaia di animali di specie diverse. Recinti, sentieri e una ferrovia a scartamento ridotto consentono ai visitanti di esplorare il sito e osservare animali di continenti diversi.
Il parco aprì i battenti nel 1931 ed è considerato il primo zoo aperto d'Europa, offrendo agli animali più spazio rispetto alle strutture tradizionali. Più di 38.000 persone accorsero il secondo giorno, segno dell'immediato entusiasmo del pubblico.
Il nome si riferisce al villaggio vicino di Whipsnade, che fa parte del paesaggio rurale del Bedfordshire da secoli. I visitatori vedono oggi animali in recinti spaziosi che imitano i comportamenti naturali e attirano famiglie da tutta la regione.
Il parco si estende su 600 acri (240 ettari), quindi serve tempo per spostarsi tra le sezioni. La Great Whipsnade Railway, linea a scartamento ridotto di 762 mm soprannominata Jumbo Express, attraversa l'area. Passage Through Asia si visita solo in auto o da quel treno, e la pensilina d'ingresso si raggiunge a piedi dal parcheggio.
Il leone bianco di Dunstable Downs fu completato nel 1933 e rinnovato nel 2025; si trova sotto il recinto dei rinoceronti bianchi ed è visibile dall'alto. Nel 1932 gli animali acquistati da un menagerie itinerante dismesso furono portati a piedi alla riserva dalla stazione di Dunstable.
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