Bedford, Città mercantile nel Bedfordshire, Inghilterra
Bedford è una città capoluogo nell'est dell'Inghilterra attraversata da un fiume che serpeggia in curve dolci nel centro e collega diversi ponti. Parchi fiancheggiano entrambe le sponde e offrono sentieri per camminatori, mentre nel cuore della città piazze di mercato e vicoli stretti corrono tra edifici di pietra.
Un insediamento sassone sorgeva qui nell'alto Medioevo prima che conquistatori normanni costruissero un castello nell'XI secolo per controllare la regione. Nel corso dei secoli il luogo crebbe fino a diventare un centro commerciale che trasse vantaggio dalla sua posizione lungo il fiume.
Ogni estate la città diventa il centro di una festa fluviale quando decine di migliaia si radunano sulle rive per assistere a teatro all'aperto e concerti. Il nome proviene da radici anglosassoni che indicano un guado dove i viaggiatori attraversavano in passato acque basse.
Chi esplora a piedi troverà la stazione ferroviaria vicina al centro, da dove partono regolarmente treni verso Londra. La maggior parte dei punti di interesse si trova a distanza di cammino l'uno dall'altro, così i visitatori possono conoscere la città comodamente in un giorno.
John Bunyan trascorse anni nella prigione locale dove scrisse la sua famosa opera che in seguito raggiunse milioni di lettori. Sei chiese medievali sono sparse per la città e mostrano diversi stili costruttivi di vari secoli.
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