Glen Coe, Valle montana nell'Highland, Scozia

Glen Coe è una valle montana lunga circa dodici chilometri nelle Highlands scozzesi, attraversata da un fiume che scorre verso ovest e forma diverse cascate lungo il suo percorso. I pendii circostanti mostrano diverse formazioni rocciose che rivelano l'origine vulcanica della regione, e in alcuni punti pareti rocciose verticali si ergono direttamente accanto al fondovalle.

Nel febbraio 1692, le truppe reali sotto il comando di Robert Campbell uccisero qui 38 membri del clan MacDonald dopo aver goduto della loro ospitalità per diversi giorni. Questo evento divenne poi noto come un massacro e intensificò le tensioni tra diverse famiglie scozzesi e il governo di Londra per decenni.

La valle prende il nome dal fiume Coe, il cui nome potrebbe essere anteriore al gaelico e derivare da un nome personale, Comhan. Lo scrittore James Macpherson fece di Glen Coe la patria del suo eroe inventato Fingal, e il nome Sgorr nam Fiannaidh, che significa picco dei guerrieri di Fingal, lo ricorda. La valle è anche nota come Valle delle Lacrime dopo il massacro del 1692.

Il centro visitatori del National Trust for Scotland, all'ingresso orientale della valle, fornisce informazioni sulle condizioni naturali, sui sentieri escursionistici e sulla storia del glen. La A82 attraversa la valle e molte camminate partono dalle piazzole lungo la strada. Salite come la cresta di Aonach Eagach o le Three Sisters richiedono diverse ore ed esperienza su terreno accidentato.

I pendii montani ospitano muschi ed epatiche rare che si sono adattati al duro clima delle highlands e crescono in fessure umide delle rocce. I botanici visitano la valle per osservare queste specie, che si trovano raramente in altre parti della Gran Bretagna.