Saffron Walden, Città mercantile storica nell'Essex, Inghilterra
Saffron Walden è una piccola città nella contea di Essex nell'Inghilterra orientale, nota per le sue strade medievali e le case a graticcio. Il centro si sviluppa attorno a una piazza del mercato dove si erge la grande chiesa parrocchiale in calcare chiaro, circondata da viuzze fiancheggiate da vecchi negozi e caffè.
Il luogo ricevette la sua carta di mercato nel XII secolo e divenne un centro commerciale per la lana e poi per lo zafferano, coltivato qui fino al XVIII secolo. La chiesa fu ampliata nel XV secolo quando il borgo prosperava grazie al commercio della pianta dalle spezie rosse.
Il nome fa riferimento allo zafferano, coltivato qui per secoli in giardini e campi e che un tempo rese ricco il luogo. Oggi se ne vedono le tracce nei cartelli stradali e negli edifici antichi i cui abitanti vivevano commerciando questo ingrediente prezioso.
Il centro della cittadina si esplora facilmente a piedi dato che molte zone sono chiuse al traffico e negozi, chiesa e giardini sono vicini tra loro. La stazione ferroviaria più vicina si trova a qualche chilometro fuori, quindi un autobus o un taxi verso il centro è utile.
In una via laterale si trova un labirinto di siepi realizzato nel XIX secolo, parte di un complesso di giardini più ampio con sette sezioni diverse. I visitatori possono passeggiare tra i muri potati e tentare di trovare la strada verso il centro senza perdersi.
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